Larry A. Downs

Si realmente quiero reunirme con usted, apartaré el tiempo.

La semana pasada estuve en España continuando con mi investigación. Una vez más, me quedé asombrado de cuántos hombres y mujeres apartaron tiempo para hablar conmigo y alentarme para que tuviese éxito cuando compartí la visión que tenemos para España. Debo decir que los libreros, las editoriales y los distribuidores con los que me reuní eran extremadamente conocedores de su producto, su mercado y todo su negocio en general.   

En este viaje en particular, tenía a mi lado a mi jefe inmediato, Tod Shuttleworth, y este era su primer viaje a España. Tod es el vicepresidente principal y editor de grupo de Thomas Nelson Specialty Publishing así como de Estrategias Globales. Bueno, qué título tan largo, imagínense tener que decirlo al presentarlo en cada reunión. Tod también es el motivo por el cual me incorporé a Thomas Nelson. Él está lleno de pasión, es increíblemente inteligente, ama a su esposa e hijos, y sabe reírse de sí mismo y de la vida. Así que debido a que este era su primer viaje a España, quise que participáramos en todas las reuniones más importantes que pudiéramos.

Cuando se viaja con un horario apretado, a menudo es difícil hacer todo lo que se quiere, uno tiene que escoger cuidadosamente para no salirse del plan. Una de las cosas emocionantes de este viaje fue la flexibilidad increíble de la gente con quien nos reunimos. Todos ofrecieron su tiempo personal y profesional para ayudarnos a entender para que pudiéramos tener éxito. Permítame darle un par de ejemplos.

Mis mayores lecciones aprendidas y los blogs.

La semana pasada mientras estuve viajando extensamente, me hallé reflexionando sobre los últimos años. Yo hago esto de vez en cuando para poder ver dónde he estado y descubro que me ayuda a volverme a enfocar en la dirección hacia donde estoy yendo. Ante todo, me asombré al darme cuenta que he estado aquí en Thomas Nelson casi cuatro años. Cuatro años, ¡vaya! —es un período de tiempo tan corto, sin embargo parece como si hubiese sido toda una vida para mí.

Quizás parece que he estado aquí tanto tiempo por las tantas cosas que me han sucedido en estos últimos cuatro años. Ha sido un viaje fabuloso hasta ahora y estoy aun más entusiasmado por los próximos años. Solo quiero compartir con ustedes dos listas: 1) una lista de varias cosas que he aprendido en los últimos años aquí en Thomas Nelson tanto personal como profesionalmente; y luego 2) una lista de algunos de mis blogs favoritos. Sin más preámbulos… aquí tienen, sin ningún orden en particular, unas cuantas cosas que creo que fueron espectaculares para mí en los últimos años.

Algunas cosas que he aprendido.

• Tomé un paso atrevido y dejé mi puesto de presidente de una editorial, trasladando a mi familia para integrarme a Thomas Nelson a fin de poder dirigir las publicaciones hispanas aquí.
• Aprendí que podía estar seguro de mí mismo sin ser orgulloso.
• Se me mostró quién soy yo en esencia por medio de un amigo mientras aprendía acerca de la verdadera pasión.
• Vi a mi hijo graduarse de la secundaria y disfruté ayudarlo a comprar su primer automóvil.
• Me enamoré de mi esposa otra vez.
• Aprendí lo que es «gracia».
• Aprendí a tomar decisiones difíciles.
• Descubrí que no tiene que ser solitario estar en la cima.
• Aprendí que la vida es demasiado corta para enojarse, simplemente hay que seguir adelante.
• Quise estar en casa más tiempo.
• Aprendí a reír, a llorar y a dirigir.

Me encantaría comentar sobre cada uno de los puntos mencionados arriba, pero quizás lo haga en otro momento.

Y después decidí simplemente recordar un poquito algunos de los 250 blogs que he escrito o publicado en las últimas fechas y comencé a apuntar y leer unos cuantos de mis favoritos y quiero compartirlos con ustedes también. A propósito, hay una lista de ustedes, como lectores, de las 10 entradas más populares al blog como otra referencia. Pero estos de aquí son personalmente mis favoritos.  

Algunos de mis blogs favoritos.

·         Don Quijote y el rol del líder en la industria editorial.

·         Conformándose con nada excepto lo mejor y no solo aceptar las cosas tal como son.

·         Encontrando el equilibrio entre hacer negocio y trabajar en el ministerio.

·         Cómo reaccionar cuando la gente en la industria está hablando de usted usando a Don Quijote como ejemplo.

·         Defendiendo al liderazgo usando a William Wallace como ejemplo.

·         Desarrollando confianza entre los de su equipo. (artículo 3 de la serie)

·         El ingrediente secreto para ayudar a que la gente crezca.

·         Acerca de tener pasión, estar obsesionado y tener una visión magnífica.

·         Cómo crear recuerdos de su equipo —Cuesta arriba. (artículo 2 de la serie)

·         Seis consejos fabulosos para proveer un servicio al cliente hoy.

·         Un día con mi hijo y cómo le ayudé a comprarse un auto.

·         Respuestas a las preguntas clave acerca del inventario. (artículo 4 de la serie)

Espero que ustedes hayan disfrutado los blogs durante estos años. Mi deseo real, sin embargo, es que por lo menos uno de los muchos aquí haya causado que usted se detenga y piense en lo que está haciendo en su negocio, su liderazgo, o su vida familiar. Me encantaría saber si usted tiene uno favorito —simplemente apúntelo en un comentario abajo para que lo vean los demás, o envíeme una nota.

¡Cambiemos al mundo juntos!

Inventario y finanzas, el costo de oportunidad … Parte 4

Me da gusto en presentarles a Roberto Rivas. Roberto es uno de las personas más inteligentes que conozco en especial con el mercado de libros y en su distribución. Roberto es Director de ventas para Grupo Nelson, responsable para nuestras ventas en el mercado general en América Latina y España. Escuchamos entonces a Roberto…

 

Inventarios. ¿Qué tener y cuanto? La respuesta a estas dos preguntas es siempre la preocupación de nosotros como editores y para nuestros clientes y distribuidores hacia sus clientes.

 

Dentro de esta ecuación, me gustaría incorporar un tercer elemento: la oportunidad, o El costo de oportunidad. Este es un concepto que normalmente nos enseñan en la materia de Economía en la escuela de negocios.

Inventario, Finanzas y Novedades – Parte 3

Hasta ahora hemos visto cómo su inventario esencial es en realidad la clave para tener un negocio saludable (Parte 1). Se nos ha dado una gran tarea para llegar al meollo de lo que deberíamos tener en nuestro inventario para ayudar a que nuestro negocio tenga éxito (Parte 2). Como mínimo, se puede decir que parece bastante trabajo. Y permítame decirle un secreto… lo es. Una de las posiciones más importantes en cualquier compañía es la de gerente de inventarios o comprador. Estos puestos tienen en sus manos el capital futuro de la compañía —o bien para que el producto tenga una buena rentabilidad, o para que se quede paralizado acumulando polvo en algún estante de un almacén.

Pero hay una sección del inventario que tiene mayor riesgo y que rápidamente puede comenzar a devorarse su flujo de caja si no se le controla correctamente. Sin embargo esta sección también puede ser el sacudón que haga que sus ventas se disparen por las nubes si se manejan y calculan correctamente. Esta es la sección del inventario a la que llamamos Novedades. 

Esto tal vez sea un poquito controversial para muchas editoriales, pero bueno, el negocio es suyo y yo solo estoy tratando de ayudarlo a usted y a nosotros como industria. De modo que, desglosemos esto en tres secciones: Selección del producto, Cantidades que pedir y la Presión para comprar.

La pregunta del inventario, Parte 2 – Para el distribuidor.

Definitivamente hay gente a mi alrededor que es mucho más inteligente que yo y que tiene una enorme experiencia. Le he pedido a Lluvia Soto, nuestra directora de ventas de mercados religiosos, que nos dé unas cuantas ideas y sugerencias acerca del distribuidor y el inventario que necesita cuando se le hace la pregunta: «Quisiera tenerlo todo, ¿qué es lo que debería tener?» 

 

Más abajo tenemos unas cuantas recomendaciones que Lluvia ha preparado para el distribuidor que no solo quiere tener lo esencial, sino también aumentar la extensión de sus productos.

 

Paso 1 de 4

Lo primero que haría sería escoger las cinco compañías líderes en la industria o el mercado. Yo escogería las primeras cinco en cada una de las siguientes tres categorías:

·         Biblias

·         Libros

·         Música, regalos y misceláneos (una nota personal en cuanto a regalos y misceláneos- Yo tendría mucho cuidado y les diré por qué. Estos artículos se encuentran en constante cambio, se quiebran o se dañan con facilidad, generalmente producen bajos márgenes de ganancia, pero exigen una gran cantidad de trabajo, espacio y mantenimiento)

Las preguntas acerca del inventario y sus implicaciones en las finanzas. (Parte 1)

La semana pasada un amigo mío me pidió que le dé un vistazo a una propuesta de inventario con relación a su negocio. Me encanta que me hagan preguntas y disfruto aun más cuando se me da la libertad de decir lo que se necesita escuchar en lugar de lo que se quiere oír. Es ahí cuando me parece que puedo ser de ayuda.

Permítame primero decirle algo acerca de los antecedentes. En los últimos 25 años más o menos yo he tenido la oportunidad de trabajar con varios distribuidores increíblemente talentosos en Latinoamérica, España y aquí en los Estados Unidos. Digo increíble porque mantienen en equilibrio varios factores, todos al mismo tiempo, incluyendo, pero no limitándose, a la inflación, devaluación, desacuerdos políticos, así como los problemas de tránsito. Sin embargo la pregunta más fabulosa que recibo de parte de todos no se trata de los pronósticos de la economía, ni la protección en contra de las devaluaciones; es acerca de los inventarios. Y aunque las preguntas vienen de diversas formas y disfraces, todas ellas se reducen a solo dos preguntas sencillas.  

·         ¿Qué producto debería tener?

·         ¿Qué cantidad de cada producto debería tener?

Si ustedes están de acuerdo, permítanme utilizar los próximos artículos de este blog para contestar las preguntas referentes a qué productos tener y qué cantidad, así como también hablar de las implicaciones económicas que tiene el inventario en nosotros como industria. Les doy permiso para que usen lo que se aplique a su situación y descarten todo lo demás. ¿Listos? Entonces comencemos.

La responsabilidad de cuidar los gastos.

Si fuera a preguntar a nuestros lectores «¿a quién le encanta cuidar los gastos y asegurarse de que el dinero se esté usando correctamente?» la respuesta positiva sería mínima. Si usted pregunta a los miembros de su equipo a quién le gusta cuidar los gastos y lidiar con cada centavo, la respuesta quizás sería la misma. A ninguno de nosotros nos gusta contar todos los gastos y mucho menos que se le pida justificar el uso de cada centavo gastado. A todos nos gusta gastar dinero. Nos es natural y francamente es mucho más divertido gastar que ahorrar.

Como líderes es nuestra responsabilidad asegurarnos de que los gastos estén bajo control. Necesitamos responsabilizar a aquellos que se reportan a nosotros y lo que es más importante, entienda esto; necesitamos nosotros ser responsables ante el equipo también. Yo creo en eso mucho más; tenemos que ayudar al equipo a que tenga el mayor margen de ganancias posible, se lo debemos como líderes.  ¿Por qué queremos que nuestro equipo sepa administrar las ganancias? Porque queremos que lleguen a ser líderes responsables, con una gran variedad de destrezas y que entiendan que uno crece como resultado de tener un buen margen de ganancias.

Aquí tenemos unas pautas que recientemente implementamos dentro de Grupo Nelson.

Tres maneras de comunicar las decisiones que usted toma.

Durante el transcurso del desarrollo normal de los negocios nos encontramos con muchas oportunidades en las que necesitaremos comunicar decisiones a los clientes, vendedores e incluso, lo que es más importante, nuestro propio equipo interno. La manera en que comunicamos estas decisiones es absolutamente vital para el bienestar y crecimiento de nuestras compañías. De hecho, en lo que a mí respecta, incluso diría que es de igual o más importancia que tener una sólida visión y misión para su compañía.

Así como hay diversas oportunidades para comunicar, también hay varias maneras de hacerlo. Veamos tres formas de comunicar y dónde emplearlas mejor cuando usted se comunique con su equipo interno.

El reúne de un equipo.

Esta semana estamos trayendo a todo nuestro equipo a nuestra oficina principal en Nashville.  Tendremos a nuestro equipo editorial, al equipo de mercadeo y publicidad, así como también a nuestros equipos de ventas, todos juntos para llevar a cabo varias reuniones. Estos momentos siempre son uno de los acontecimientos más destacados de nuestro año en los cuales juntos damos vueltas alrededor de la mesa para planificar y preparar las estrategias así como para reír y jugar un poquito. Normalmente tratamos de hacer esto cada 6 meses, pero ahora nos estamos alistando para tener estas reuniones en equipo más a menudo. Realmente vamos a intentar tenerlas cada cuatro meses de ahora en adelante.

Tenemos varios motivos para reunirnos. Los tres días que estaremos juntos se planificaron para aprovechar nuestro tiempo al máximo. Pasaremos el tiempo reunidos desde las 9 de la mañana hasta avanzadas horas de la noche, enfocándonos en una de las siguientes cinco áreas.

Ponga a otros como centro de atención.

Este pasado fin de semana tuve el placer de llevar a uno de nuestros autores al Grand Ole Opry aquí en Nashville.  ¡Fue verdaderamente fantástico! No estoy seguro de lo que esperaba, pero quedé cautivado durante dos horas completas mientras escuchábamos a artistas que abarcaban desde The Virginia Boys y Charlie Pride hasta Riders In the Sky y Carrie Underwood. Tanto Charlie Pride como Carrie Underwood son miembros del Grand Ole Opry y lo demostraron cantando con todas sus fuerzas. También disfruté mucho el cantar conmovedor de T. Graham Brown quien dio todo de sí en el escenario. Pero mientras salía del Opry me sorprendió la lección que había aprendido.

Uno de los presentadores era un cantante llamado George Hamilton the IV.  George cantó su clásica canción Abeline y luego presentó el siguiente acto. Ahora, George pudo haber dicho simplemente: «aquí están» y haberse marchado. Pero él hizo algo diferente a todos los demás presentadores esa noche. George presentó al grupo y luego se quedó al lado extremo derecho del escenario, fuera del alcance de la vista del grupo que estaba cantando. Al principio me pareció extraño, pero luego entendí. Él no estaba allí para que lo vieran – él estaba allí para ayudar a que el público se conectara con los grupos musicales nuevos.